Les aimants permanents sont utilisés pour générer des champs magnétiques sans utilisation de courants.
On les retrouve dans les machines à courant continu et synchrones (moteurs ou génératrices), ils sont aussi utilisés dans les haut-parleurs et microphones, pour la fermeture de portes ou la suspension magnétique, pour la conversion d'énergie mécanique en énergie thermique (freins), ...